American Tune

Many’s the time I’ve been mistaken

And many times confused

Yes, and I’ve often felt forsaken

And certainly misused

Oh, but I’m all right, I’m all right

I’m just weary to my bones

Still, you don’t expect to be

Bright and bon vivant

So far away from home,

So far away from home

I don’t know a soul who’s not been battered

I don’t have a friend who feels at ease

I don’t know a dream that’s not been shattered

Or driven to its knees

Oh, but it’s all right, it’s all right

For lived so well so long

Still, when I think of the road

We’re traveling on

I wonder what went wrong

I can’t help it, I wonder what’s gone wrong

And I dreamed I was dying

And I dreamed that my soul rose unexpectedly

And looking back down at me

Smiled reassuringly

And I dreamed I was flying

And high above my eyes could clearly see

The Statue of Liberty

Sailing away to sea

And I dreamed I was flying

Oh, we come on the ship they call the Mayflower

We come on the ship that sailed the moon

We come in the age’s most uncertain hour

And sing an American tune

Oh, it’s all right, it’s all right

It’s all right, it’s all right

You can’t be forever blessed

Still, tomorrow’s going to be another working day

And I’m trying to get some rest

That’s all I’m trying to get some rest

Fils de juifs hongrois émigrés aux Etats-Unis, Paul Simon sait mieux que beaucoup ce que peut signifier le « Rêve Américain » et ne fait manifestement pas partie de ceux qui « ferment la porte derrière eux ». Est-ce un hasard si, le 10 novembre 2016, à Manchester, donc deux jours après l’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis d’Amérique, il termina son concert non pas par l’habituel « Sound of Silence » mais par « American Tune » ?

Lorsque Paul Simon a, pour la première fois, chanté et enregistré cette chanson, en 1973, le « Rêve Américain » était déjà bien souillé par la guerre du Vietnam, le scandale du « Watergate », et l’atmosphère de violence gagnant l’Amérique jusque dans ses manifestations musicales.

Paul Simon confronte donc, dans cette chanson, la triste et inquiétante réalité aux notions de liberté, de justice, et de sécurité qui sont (ou étaient) associées à « l’Amérique ». Cette Amérique destination des immigrés du Mayflower, l’Amérique qui a exploré la Lune, l’Amérique qui a pour symbole la statue de la Liberté… se trouvait, disait-il, « à l’heure la plus incertaine de tous les temps ». C’est le même terme d’incertitude qui revient aujourd’hui sous la plume de nombreux commentateurs lorsque le nouveau président « du monde libre » entreprend la démolition systématique des acquis sociaux et des libertés fondamentales pour lesquels se sont battues les générations précédentes.

NB : La magnifique mélodie de la chanson de Paul Simon, « American Tune », s’inspire d’une cantate de JS Bach, elle-même reprenant un madrigal de Hans Leo Hassler.

 

ALN

Air Américain

Plus d’une fois, j’ai été berné

Souvent désorienté

Me sentant souvent abandonné

Et sans doute exploité

Oh, mais je vais bien, je vais bien

Je suis simplement si las

‘Faut pas s’attendre à être

Vif et plein d’entrain

Aussi loin de chez soi

Aussi loin de chez soi

Je n’ connais pas une âme qui n’ fut malmenée

J’ n’ai pas un ami qui se sente bien

Je n’ connais pas d’ rêve qui ne fut ruiné

Ou réduit à moins qu’ rien

Mais ça va bien, ça va bien

Longtemps, si bien, vécu

Pourtant, quand j’ pense au chemin

Que nous suivons

Qu’est-ce qui a tout perdu

Je m’ demande bien, qu’est-ce qui a tout perdu

Et j’ai rêvé que je mourrais

Et j’ai rêvé qu’ mon âme s’envolait subit’ment

Et, penché vers moi, faisait

Un sourire rassurant

Et j’ai rêvé que je volais

Et, tout là-haut, mes yeux clairement voyaient

La Statue d’ la Liberté

Qui, sur la mer, voguait

Et je rêvais que je volais

Nous venons sur ce vaisseau, le Mayflower

Ce vaisseau qui, de la lune, revient

Nous venons au temps le plus incertain

Chantant un air américain

Oh, ça va bien, ça va bien

Ça va bien, ça va bien

On n’ peut êtr’ toujours béni

Mais demain sera encore un autre jour de boulot

Et je cherche un peu de repos

C’est tout ; je cherche un peu de repos

(Traduction – Adaptation : Polyphrène)