A Whiter Shade of Pale

We skipped the light fandango

Turned cartwheels 'cross the floor

I was feeling kinda seasick

But the crowd called out for more

The room was humming harder

As the ceiling flew away

When we called out for another drink

The waiter brought a tray

And so it was that later

As the miller told his tale

That her face, at first just ghostly,

Turned a whiter shade of pale

[…]

La plus célèbre des chansons du groupe Procol Harum, « A Whiter Shade of Pale » (paroles de Keith Reid, musique de Gary Brooker et Matthew Fisher) serait la chanson la plus diffusée en public des 75 dernières années, et a fait l’objet de près de 100 reprises par les artistes les plus divers (dont Annie Lennox et Willie Nelson). Si la musique est inspirée (mais non copiée) d’œuvres classiques (notamment de JS Bach), les paroles restent hermétiques, créant une ambiance onirique, voire psychédélique tout à fait dans le style des « sixties ». Elles vont l’objet d’innombrables interprétations, suggestions et supputations. Le plus souvent, les commentateurs y trouvent la métaphore d’un voyage représentant l’évolution d’une relation amoureuse et/ou sexuelle, quand d’autres considèrent qu’il s’agit – tout simplement – de la relation d’un « trip » consécutif à l’utilisation d’une substance psychotrope largement usitée à cette époque (et ma traduction est compatible avec cette interprétation). L’auteur lui-même reste évasif à ce sujet, précisant cependant qu’il était, à cette époque, fortement influencé par Bob Dylan, d’une part, et par les œuvres artistiques françaises, depuis les peintres surréalistes jusqu’au cinéma, d’autre part. Il affirme même que, s’il est possible qu’il ait « fumé » lors de la conception de cette chanson, ce n’était pas le cas lorsqu’il l’écrivit et qu’il faut y voir l’influence de ses lectures et non de la drogue.

Il reste que cette chanson véritablement mythique a fait danser, rêver - et plus si affinité – des générations, et qu’elle reste emblématique de cette époque fabuleuse de foisonnement artistique que furent les « sixties ».

Un Teint Encore Plus Blafard

Nous dansions le Fandango

Faisant tournoyer nos corps

Je sentais comme un mal de mer

La foule en voulait encore

La salle bourdonnait plus fort

Le plafond volait plus haut

On fit signe au serveur pour un verre

Il porta un plateau

Et c’est ainsi, que, plus tard

(Quand) Le meunier dit son histoire

Son teint si pâle malgré le fard

Devient encore plus blafard

Elle dit « Je n’vois pas pourquoi,

Et la vérité se voit »

Mais sur mon jeu, promenant mes doigts

Je n’ voulais pas qu’elle soit

L’une des seize vestales emmenées

Sur la côte vers leur destinée

Et mes yeux étaient ouverts mais

Ils auraient pu être fermés

« (Je) Suis en permission à terre »

Me dit-elle en pleine mer

Alors je la pris par le miroir

Jusqu’à ce qu’elle obtempère

Disant « Tu es la sirène qui

Promena Neptune en mer »

Mais, si tristement elle sourit

Qu’aussitôt mourut ma colère

Si la musique nourrit l’amour

Sa reine est donc l’humour

Et si, de même, l’envers est en face

Alors, propre est la crasse

Ma bouche, comme en carton

Fit dans ma tête un trou béant

Alors, en plongée vers le fond

Nous attaquâmes l’océan

Et c’est ainsi, que, plus tard

(Quand) Le meunier dit son histoire

Son teint si pâle malgré le fard

Devient encore plus blafard

Encore plus blafard

Devient encore plus blafard

Encore plus blafard

(Traduction – Adaptation : Polyphrène)